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無論我們思考問題，還是鍛煉身體，每時每刻都消耗著能量。這些能量從何而來？它來自三大產熱營養素在人體內的氧化燃燒。食物化學能通過氧化分解被釋放出來，儲存在高能化合物腺苷三磷酸中，用于人體各種功能活動和維持體溫，大部分能量最終以熱能的形式散發到體外。
食物中的糖、蛋白質、脂肪是三大產熱營養素，在我們體內氧化放出能量。每克糖在體內完全氧化釋放出4千卡能量；每克蛋白質在體內完全氧化也釋放出4千卡能量；脂類屬于高熱量物質，每克在體內完全氧化釋放出9千卡能量。1卡路里是1克水由15℃上升到16℃所吸收的熱量，對于人體的能量來說是太小了，所以常用的單位是千卡。一個重約200克的蘋果約含有100千卡熱量。
人體主要的能量來源是糖，也稱碳水化合物。糖是植物通過光合作用將二氧化碳和水轉化而來，堪稱陽光、空氣和水的結合。常吃的糖包括主食中的淀粉、蔬菜水果中的葡萄糖、蔗糖和果糖，還有乳制品中的乳糖。這些糖經過消化吸收和肝臟代謝最終以葡萄糖的形式存在于血液中，也就是人們通常說的“血糖”。人們通常以為糖是有甜味的，但是作為多糖的淀粉并沒有甜味，有甜味的是葡萄糖、蔗糖和果糖，這些糖吸收較快、容易升高血糖并引起血糖波動，建議盡量減少攝入。天然甜味食物可以適量攝入，水果的推薦量是每日200—400克。
蛋白質也可作為人體能量的來源，但是它相對稀少而珍貴，主要被用來合成人體組織。
脂類是產能效率最高的營養素，可轉化成人體脂肪儲存能量。平時人體較少動用脂肪供能，饑餓或持續運動時動用脂肪。
三大產熱營養素是人體能量的來源，人體的能量又消耗在哪些方面呢？能量消耗主要有四個途徑：基礎代謝、體力活動、食物特殊動力作用和生長發育。
基礎代謝能是指機體維持最基本的生命活動和新陳代謝必需的能量，即人在清醒、空腹、靜臥，沒有緊張的精神活動和25℃左右的環境溫度等條件下的能量代謝。這時候人體還要維持體溫，心臟還在跳動，呼吸還在進行，大腦活動、神經傳導、肌肉收縮處在最低的水平。普通人的基礎代謝能大約為全天能量消耗的一半，也就是說如果一天什么事都不做，能量消耗約為平日的一半。
體力活動能是指各種勞動和運動所消耗的能量。肌肉收縮非常耗能，肌肉的負荷越大，耗能就越多，如果以靜坐時為基本耗能量，站立為其1.5倍、洗衣服為其3倍、跑步為其7倍、撐雙杠為其24倍、引體向上為其30倍；如果要精確計算一天中消耗的體力活動能，就應該監測一天的各種活動，將其耗能量換算并相加。一般把勞動強度分成5個等級進行估算，辦公室文員是極輕體力勞動，煉鋼工人是重體力勞動。腦力勞動雖然也耗能，但是冥思苦想和隨便想想差別不大，因此未將其作為能量消耗的途徑之一，而歸入基礎代謝能。
食物特殊動力能是指由于攝食而額外消耗的能量，包括食物消化、吸收和代謝的耗能，大約相當于基礎代謝能的1/10。
生長發育能是兒童、青少年、孕婦、病人恢復期等合成新組織所消耗的能量，每合成1克新組織約消耗4.78千卡能量。
綜上所述，中等勞動強度的成年人每日能量消耗約2400—2700千卡，具體耗能數值要考慮到年齡、性別、體型、遺傳等因素，不能一概而論。如果長期能量攝入小于消耗，就會消瘦甚至營養不良；如果長期能量攝入大于消耗，就會超重甚至肥胖。能量平衡是維持人體健康和生存的要求，通常應保證5—7天內能量的消耗和攝入趨于相等。如果我們體重合適、身材勻稱，就應該維持能量平衡，否則應通過調節飲食及運動改善能量代謝達到理想體重。
（作者系華中師范大學副教授、湖北省生理學會理事）
來源：科普時報
