Popular science work
日本東京大學團隊結合CRISPR基因編輯技術開發了一個名為CIBER的新系統，能通過添加“RNA條形碼”，分析細胞間通過小細胞外囊泡進行的通訊。這種全新的視角讓人們能夠在單一實驗中，同時探索成千上萬個基因的作用。該研究發表在最新一期《自然·通訊》雜志上，有望深化人們對基本生物學的理解，促進針對癌癥等疾病的新療法的開發。
人體內部細胞通過復雜的網絡相互交流，確保身體各部分能夠協調工作。人們對這一過程的許多方面仍不清楚。長期以來，細胞外囊泡（EV）被認為只是細胞代謝過程中產生的廢棄物。但近年研究表明，這些微小顆粒實際上是極其重要的信息傳遞者，與癌癥、神經退行性疾病、衰老相關疾病等多種健康問題緊密相連。特別是小型EV（sEV），在細胞間的信號傳導中占據核心位置。不過，傳統研究方法在分離sEV及其影響因子方面效率低下，導致對細胞通訊仍然不甚了解。
鑒于此，團隊設計了CIBER這一高效平臺。這是一個由CRISPR輔助的獨立“RNA條形碼”sEV釋放調節器，可在單個實驗周期內，實現全基因組級別的sEV篩查。具體來說，該系統通過CRISPR引導RNA在細胞中逐一敲除特定基因，隨后再將這些改變，編碼至由細胞釋放的sEV中，團隊就能追蹤并量化每個細胞釋放的sEV。與傳統方法相比，其優勢在于能夠在同一個樣本池中，同時處理成千上萬個具有不同基因缺失的細胞，大大提高了研究效率和深度。
團隊表示，CIBER不僅能夠幫助識別控制sEV釋放的關鍵治療目標，還可能通過增加sEV產量，來支持研發針對癌癥等疾病的新療法。總而言之，CIBER代表了細胞間通訊研究領域的一個重大進步，預示著未來在疾病診斷、治療乃至預防方面，將有更多創新性突破。
